Dérivé du latin valere, « être fort, vigoureux » ou « avoir de la valeur », la valeur peut être aussi bien une force, qu’une vertu : c’est ce qui vaut. Valoir, c’est être plus ou moins désirable.
Au pluriel, les valeurs désignent de manière elliptique des valeurs d’ordre philosophique, spécialement morales. On oppose souvent le combat pour des valeurs au combat pour des intérêts, soient des désirs réfléchis. Cette opposition représente selon moi, la principale ligne de démarcation entre la gauche et la droite, les démocrates et les républicains ou encore les progressistes et les conservateurs. D’un côté, les premiers, se battent pour des valeurs, de l’autre, les seconds, se battent pour des intérêts.
Ce qui distingue la valeur du désir ou de l’intérêt, c’est sa relativité. Elle est en effet, une grandeur relative qui se mesure, non pas absolument comme le désir réfléchi avec intelligence, façonnant un intérêt bien compris, mais par rapport à d’autres, en plus ou en moins.
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